PROMENADE GEOLOGIQUE A SAINT-ETIENNE

Collection Balades géologiques

Édition biotope

Couverture souple

42 pages

Capitale de la région naturelle du Forez, en bordure est du Massif central, Saint-Étienne est une ville de moyenne montagne dont les premières mentions historiques remontent au XIIe siècle.

Ce n'était alors qu'un simple village médiéval non fortifié, communauté de Saint-Priest. Le village s'installa en flanc de colline dominant la vallée du Furan, la rivière torrentielle dévalant les pentes du massif du Pilat situé plus au sud. Au milieu du XV e siècle, fatigués des attaques et pillages successifs, les villageois obtiennent du roi Charles VII la permission d'édifier des fortifications. Mais très vite, le village prospère, déborde de ses murs, s'étale de part et d'autre du Furan et devient une ville pendant la Renaissance, dont l'activité est dominée par le travail du fer (armurerie, ferronnerie) et de la soie (rubanerie). Tirant parti des richesses offertes par son cadre naturel et géologique, Saint-Étienne connaît un développement très important pour devenir, au XIXe siècle, le fleuron de la révolution industrielle en France, à la fois capitale des armes, du ruban et du cycle et principal fournisseur national de houille jusqu'au milieu du XIXe siècle.